La causa del síndrome del túnel carpiano (STC) es la constricción del nervio mediano a la altura de la muñeca, cuando pasa por un estrecho túnel junto con muchos tendones. Cuando se hincha el tejido del túnel (normalmente sin una causa obvia), el nervio se ve pinzado por la presión creada. También se puede crear presión sobre el nervio cuando la muñeca está en una posición de extrema flexión o extensión. Los síntomas del STC son más habituales al dormir, y suelen presentarse durante el embarazo o al principio de la menopausia.
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano pueden variar, y cada persona puede experimentarlos de forma diferente. Por ejemplo, alguien puede sentir:
- una sensación irritante y dolorosa en la palma y los dedos
- una sensación de mano "gorda", hinchada
- dolor que irradia hacia el brazo
- menos fuerza en la mano
- torpeza al manejar objetos pequeños
El diagnóstico de STC está basado en las molestias del paciente, y el examen físico normalmente se confirma con una electromiografía (EMG).
Llevar una muñequera al dormir generalmente reduce los síntomas.