La rotula (patella) si trova sopra la parte superiore dell’articolazione del ginocchio. Quando il ginocchio viene raddrizzato e piegato, la rotula scivola verso l’alto o verso il basso sopra l’articolazione. Il malfunzionamento del meccanismo di scorrimento tra la rotula e l’articolazione del ginocchio può causare irritazione, con conseguente dolore sotto la patella o attorno a quest’ultima. È quella che viene chiamata sindrome femoro-rotulea o patellofemoral pain syndrome (PFPS - ‘femorale’ significa ‘della coscia’).
Si tratta di una patologia che colpisce principalmente gli adolescenti e i giovani adulti e più frequentemente le ragazze dei ragazzi. Il dolore peggiora
- stando a lungo seduti con le ginocchia piegate
- accovacciandosi
- inginocchiandosi
- salendo o scendendo le scale
- andando in bicicletta (contro resistenza)
Il dolore diminuisce a riposo e quando il ginocchio è diritto. Il ginocchio può dare una sensazione di rigidità o di gonfiore. La maggior parte delle persone accusa sintomi solo in un ginocchio, ma la PFPS può essere presente in entrambi.